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對于網球這項運動來說,新老球星的交替是一個再正常不過的現象。但兩位網壇傳奇人物塞蕾娜·威廉姆斯和羅杰·費德勒相繼宣布退役,還是產生了不小的震動。
9月15日晚間,瑞士網球名將羅杰·費德勒在社交平臺發長文向粉絲告別,稱下周在倫敦舉行的拉沃爾杯將是他職業生涯最后一場ATP巡回賽。之后他還會繼續打網球,但不會再參與大滿貫和巡回賽的競爭。
而在8月初,美國女子網球明星塞蕾娜·威廉姆斯(小威廉姆斯)也發文宣布,即將告別網壇,但并未明確具體退役時間。
小威與費德勒的退役消息,在體育界和社交媒體上掀起一陣紀念大潮。人們驀然發現,從自己學生時代一直戰斗到結婚生子的網球明星,也已經到了人生的40歲,退役終于近在眼前。
過去三年,費德勒一直在與傷病進行斗爭,并進行了多次手術。在此前的多次公開露面中,費德勒均表達了重回巡回賽競爭的念頭,但身體狀況始終沒有回到理想狀態。在打了24年的職業網球和超過1500場比賽之后,費德勒意識到是時候結束職業生涯了。
費德勒1981年出生于瑞士巴塞爾,在上世紀九十年代末進入職業網壇。2003年,當年22歲的費德勒首次奪得溫網冠軍,并在2004年登頂世界排名第一,隨即開啟了自己強勢的統治時代。
2003年至2007年,費德勒完成了自己的溫網五連冠,2004年-2008年,完成了美網的五連冠。2009年,費德勒終于拿下法網冠軍,成就了職業生涯的“全滿貫”(即四大滿貫均至少奪冠一次),并在溫網第六次奪冠,以15個大滿貫的冠軍數,超越桑普拉斯,成為當時男子網壇奪得大滿貫冠軍數最多的選手。
費德勒職業生涯中期在紅土場地上受到了納達爾的壓制,2010年之后則遭遇了強勢崛起的德約科維奇。2011年之后,男子網壇就呈現出費德勒、納達爾、德約科維奇三強爭霸的局面。
2012年溫網奪冠之后,費德勒經歷了長達4年的低谷期,在大滿貫賽場顆粒無收。2017年-2018年,費德勒狀態明顯復蘇,斬獲了2017年澳網、溫網以及2018年澳網三座大滿貫單打冠軍獎杯,將自己的大滿貫冠軍數定格在20個。
在賽場之外,費德勒同時也是時尚與廣告商的寵兒。費德勒職業生涯收獲了超過1億美元的賽事獎金,累計商業代言收益約10億美元,與頂級手表、汽車品牌等都有長期合作。2018年,與耐克合約到期的費德勒,收獲了另一服飾品牌的一份10年3億美元的天價代言合同,展現了自己領先體壇的吸金能力。
塞蕾娜·威廉姆斯是同時代女子網壇明星維納斯·威廉姆斯的妹妹,因此也被稱為小威廉姆斯。自上世紀九十年代末進入職業網壇以來,小威廉姆斯憑借強大絕對力量和全面的技戰術,開創了女網暴力打法的先河,歷經了二十多年的網壇更迭,創造了屬于自己的卓越戰績。
小威廉姆斯職業生涯經歷了諸多傷病,之后又頑強復出,共收獲了23個大滿貫女單冠軍和14個大滿貫女雙冠軍,并收獲了倫敦奧運會單打金牌和悉尼、北京、倫敦三屆奧運會的雙打金牌,實現了罕見的單雙打的“金滿貫”成就。
2017年澳網,小威廉姆斯在懷孕兩個月的情況下,勇奪澳網女單冠軍,同時也是自己的第23座大滿貫女單冠軍獎杯,震驚整個網壇。
2018年產后復出之后,小威廉姆斯仍在大滿貫賽場頑強拼搏,希望追平前輩瑪格麗特考特跨越非公開賽和公開賽年代的24冠成就。但由于年紀漸長、體能下降以及移動速度的變慢,小威廉姆斯在大滿貫更深輪次的競爭中時常顯露疲態,并屢次輸給之前戰勝過的對手。
本屆美網原本被視為小威職業生涯的謝幕戰,賽事組委會在首輪比賽之后就為她安排了盛大的紀念儀式,而她最終也頑強地闖入第三輪,展現了自己不俗的競技狀態。
小威和費德勒均出生于1981年,加上出生在1986年的西班牙網球名將納達爾,以及出生在1987年的塞爾維亞球星德約科維奇,上述四人在職業生涯中都曾多年位居世界第一,并各自收獲了超過20個大滿貫單打冠軍,構成了網球歷史上罕見的四位“20+大滿貫”選手同時現役的局面。
目前費德勒和小威都已經宣布即將退役,盡管德約科維奇和納達爾仍在網壇競爭,并保持著極高的競爭力,但這兩位球星都已經不可避免地進入職業生涯的末期,隨著九五后和零零后球星的強勢崛起,職業網壇正告別“八零后”的傳奇選手們。